근육

동물체와 각 부위 대부분의 운동은 근육의 수축과 이완으로 일어난다. 근육은 운동을 제한하기도 하는데, 즉, 하중을 받는 관절이 힘을 잃는 것을 막아 관절을 고정하고 또한 방광과 내장의 형태를 유지해주기도 한다. 골격근의 보조적인 기능은 떨림에 의해 열을 만드는데 이 운동은 추위에 갑자기 노출될 때 무의식적으로 일어난다.

근육조직은 3종류가 있다. 즉, 심장을 구성하는 특수한 심장근 및 혈관과 내장을 구성하는 내장근 및 골격근이 있는데 앞의 두 종류는 해당 항목에서 설명하고 여기에서는 골격근만을 언급하고자 한다. 골격근은 대부분 뼈에 부착되어 있고 운동에 영향을 미치는 각 단위로 구성되어 있다. 골격근은 횡문근인 동시에 수의근이다.

골격근의 구성

골격근은 정육점에서 주로 보는 살코기이며 동물의 종류, 품종, 나이, 성별 및 사육 방법에 따라 다르지만 약 반을 차지한다. 각 근육은 결합조직에 의해 둘러싸인 많은 골격근 세포로 구성되어 있다. 골격근 세포는 보통의 세포와 비교하면 큰 편으로써 길이는 5~10cm로 다양하고 더 긴 것도 있을 수 있다. 골격근 세포는 길게 찢어보면 맨눈으로도 식별이 가능하며 크기와 모양이 마치 섬유 같아 근섬유라고도 한다. 전체 근육은 근육바깥막이라고 하는 치밀한 근막 성 막에 의해 싸여 있고 그 아래는 다소 느슨한 층 인근 다발 막이 작은 근육 다발을 싸고 있다. 마지막으로 각 섬유는 각각의 섬세한 근섬유막에 싸여 있다. 이 결합조직성분은 근육 힘살의 양 끝의 근육 갈래와 근육 꼬리에서 시작되어 근육이 부착되는 힘줄로 계속된다. 고기에서 결합조직의 양과 질은 외견상 및 조리 시 여러 가지 차이를 나타내고 또한 부위별 고기로써 식단의 질을 달리한다. 소비자들은 고기의 맛있는 일정한 부위를 더 비싸게라도 사려고 하기 때문에 보다 더 선호되는 고기가 동물에서 많이 생산되게 동물을 번식하려고 하지만 쉽게 이루어지지는 않고 있다.

근섬유가 근육 내에 배열되는 방법에는 큰 변이가 있으나 이 변이는 2가지의 원리로 설명될 수 있다. 근육이 수축을 나타내는 단축은 구성 섬유 길이의 기능이다. 수축하는 힘은 골격근의 횡단 면적을 하나로 뭉치는 기능이다. 따라서 가장 큰 변형은 소위 띠 모양 근에 의해 일어난다. 이 근육에서 근섬유는 근 축에 평행으로 그리고 전체 길이에 걸쳐 배열되어 있고 짧은 힘줄로 연결되어 있다.

근섬유가 힘줄과 어떤 각도로 결합하느냐 하는 것은 근육이 더 많은 근섬유, 그리고 보다 큰 횡단 면적이 되기 때문에 근육의 크기에 비해 강력하다. 이러한 근육은 강력하며 골격이동을 위한 잠재적 힘과 일정한 힘을 갖고 있다. 근섬유 닿는 곳의 코사인 각도에 상응하는 단지 일부분만이 잡아당기는 선을 따라 힘이 적용된다. 근육이 일으키는 힘을 계산해보면 단순한 해부학적 가로 단면 대신 생리학적 가로 단면을 활용할 필요가 있다. 생리학적 단면은 각 구성 근섬유의 긴축을 가로질러 절단된 방향으로 근육을 구분하는 복합적인 단면이다. 각도가 있는 근섬유를 가진 근육은 여러 복합적 구조로 배열되어 있으며 반긴 모양 근. 깃 모양 근 및 뭇싯모양근이 있다. 사지의 많은 근육은 반긴 모양 근 이며 띠 모양 근과 달리 몸통 가까이에 두꺼운 힘살이 붙을 수 있는 긴 힘줄을 가지고 있다. 단지 가느다란 힘줄이 관절을 움직이도록 발가락 쪽으로 향함에 따라 사지를 앞뒤로 움직이는데 에너지가 적게 요구된다. 체 벽의 어떤 근육은 얇고 납작한 층을 형성하는데 넓힌 줄과 구별되는 넓은 힘줄 막으로 계속되며 이와 같은 배열은 복부 내장을 지지하기 위한 구조이다.

어떤 근육은 하나의 힘줄에 둘, 셋 혹은 네 개의 분리된 근 갈래를 갖는데 이러한 근육의 이름에는 두 갈래, 세갈래 혹은 네갈래란 용어가 포함되어 있다.
근육의 다른 변이는 2개 또는 그 이상의 근육질 단위가 중간 힘줄에 의해 분리되어 두힘살근 도는 묻힘 살 근을 형성하고 있다. 또 다른 근육으로는 입과 항문과 같은 천연구멍 주위를 둥근 모양으로 둘러싸는 형태로 구멍을 수축하거나 닫는 조임근이 있다. 이러한 근육의 모든 예는 근육이 제 기능을 다 하기 위해 적응된 것으로 볼 수 있다. 

근육은 항상 결합조직 힘줄을 통해 뼈에 부착한다. 힘줄이 매우 짧은 경우에는 알아보기가 매우 어렵고 단지 근육의 힘살이 부착된 것처럼 보인다. 힘줄은 고친 적으로 배열된 아교섬유다 발로 구성되어 있고 강한 장력을 지니고 있다. 과도한 장력은 힘줄이 파열되기보다는 근육 힘살을 파열시키기가 쉽고 혹은 근육이 닿는 곳에서 뼈의 일부를 떨어지게 할 수 있다. 힘줄은 흔히 생각하는 것보다 더 탄력성이 있으며 펴졌을 때 에너지를 흡수하고 저장하기가 쉽다. 최근의 연구에 의하면 힘줄의 탄력섬유는 운동에 실질적으로 기여하고 또한 많은 근육에서 생긴 대사활동의 좋은 분획은 힘줄 내 저장된 에너지가 나중에 방출될 수 있게 힘줄을 펴는데 제공되고 있다고 한다.

힘줄은 특히 강한 조직에 의해 변위 되거나 뼈 돌출부를 넘어 방향이 바뀔 때와 같은 과도한 압력이나 마찰에 의해 손상될 수 있다. 이의 경우를 위해 생긴 보호의 한 형태가 연골과 또는 골화에 의한 종자뼈인데 이미 언급되었다. 다른 형태로서 위험한 곳에서는 액체가 채워진 쿠션이 발달하여 보호되고 있다. 단지 힘줄의 한쪽 면이 손상당할 부위에서는 윤활주머니가 그사이에 위치하고 주위의 많은 부분이 손상되게 외우면 쿠션이 힘줄 부위를 둘러싸게 되면서 힘줄은 힘줄집에 들어가게 된다. 윤활주머니, 힘줄집의 벽, 그리고 이들이 갖는 윤활액은 윤활관절의 성분과 유사하다. 힘줄이 움직일 때 서로 마찰하는 것은 매끄러운 윤활막이다. 윤활주머니와 힘줄집의 염증은 흔하기 때문에 이들의 위치와 범위를 알아둘 필요가 있다. 염증은 운동이 심한 곳에서 생기기 때문에 진단은 어렵지 않다.